Plan for the day: (the first day of our New England trip)

1. Drive from Bennington to Manchester on route 7A in Vermont (stop at some famous historical places and feel the atmosphere of these towns)

2. Drive on some of the southern part of the scenic Vermont's route 100 from Londonderry to Plymouth (we skip route 100 upto Londonderry)

After having breakfast at the hotel, we get on the road around 9:00 am. It would take 3 hours to get to Bennington on the toll road or 4 hours on other roads. First we just wanted to make some distance so we decide to take the 87 N toll road. The leaves are mostly green when we start in New Jersey, but the further north we go, the more we see color on the leaves... Even though it is not too bad to drive on the toll road, we finally get bored and get off on the 90 E towards Massachusetts after 2 hours (it's not too bad to pay $6 for 2 hours on the toll road, isn't it?)

[vn]

Kế hoạch cho ngày hôm nay: (ngày đầu tiên của chuyến du lịch tới New England)

1. Lái xe từ Bennington đến Manchester trên đường mang tên 7A ở Vermont (ngừng lại ở những nơi tham quan liên quan tới lịch sử.... )

2. Lái xe trên một phần phía nam của con đường nổi tiếng đẹp vào mùa thu "Lộ trình 100 Vermont"  từ Londonderry đến Plymouth

Sau khi ăn sáng ở khách sạn, bọn mình bắt đầu khởi hành lúc 9:00. Nếu lái xe trên xa lộ có trả phí thì 3 tiếng sau là tới Bennington, còn không thì mất khoảng 4 tiếng. Vì muốn tới điểm xuất phát nhanh hơn nên bọn mình chọn đường cao tốc trả phí 87N. Đoạn đường bắt đầu từ New Jersy thì lá cây hai bên đường cao tốc vẫn còn xanh nhiều lắm, lốm đốm tí tẹo màu thôi hà.... Nhưng cứ tiếp tục đi (về hướng bắc) thì lá nhiều màu hơn. Cứ bon bon trên con đường này thật không tệ chút nào nhưng sau 2 tiếng đồng hồ thì bọn mình cảm thấy chán, thế là quyết định chạy xuống khỏi đường cao tốc, rồi chạy trên đoạn đường 90 E về hướng Massachusetts (phí cho toll road là $6, cũng rẻ hén hihihi ).

What a good decision! We take smaller roads to get to the 7 (Kingman to McClellan to the 20 E), and we get to see more beautiful colorful scenary while driving on through New York state and Massachusetts. When we start seeing red leaves on these smaller roads, we want to stop, enjoy, and take some pictures. As I'm following the red leaves, I accidently go a little too far into a private land (I even ignore a man working on his land).... (click on the link of the album below "House for sale in upstate New York" to read the story). Before we leave, he asks us for a copy of the pictures we took.

[vn]

Bọn mình sau khi chạy xuống khỏi đường cao tốc 87N thì lái xe trên những con đường nhỏ để tới đoạn đường mang tên số 7 (Kingman đến McClellan đến 20E - vì Bennington nằm trên đoạn đường số 7 này). Quẹo xuống khỏi đường cao tốc thật là một lựa chọn đúng đắn.... vì bọn mình bắt đầu thấy lá nhiều màu sắc và đẹp hơn trên những con đường nhỏ....mà đã gọi là "đường cao tốc" thì chủ yếu là đi nhanh chứ làm sao xem cảnh đẹp được há... Bởi vậy khi thấy chổ nào đẹp là bọn mình cứ tấp xe vào ngắm và chụp hình liền, đi tự do không theo đoàn là sướng zị đó hehehe.... Rồi bắt chợt bọn mình dừng lại một vùng đất khá đẹp, cỏ cây xanh mơn mởn, lá vàng lá đỏ khá nhiều.... Mình cứ vác cái máy chụp ảnh và tiến tới nơi có lá đỏ nhiều nhất mà vô tình đi sâu vào nhà của người ta lúc nào không hay... (mình thậm chí không thèm ngó tới một người đàn ông đang làm việc trên mảnh đất của mình).... (click vào đường link của album tên "House for sale in upstate New York" để đọc chi tiết câu chuyện hơn nhé). Xong mình quây đầu ra thì bác ấy hỏi xin mấy tấm hình bọn mình đã chụp ở đó vì bác đang muốn bán nhà và mảnh đất của mình để dời ra sống gần biển.

After a little chit-chat with the owner of the land, we continue on our way to Bennington. The road we're driving on is not a "scenic path", but it's still very beautiful. Much nicer than the photos, actually. We stop at a few places on the way like a few pumpkin patches, an interesting bakery house.... as you can see in the pictures. We finally get to Bennington around 1:00pm to start the original plan for the day.

[vn]

Sau khi nói chuyện với bác chủ nhà một lát thì bọn mình tiếp tục lái xe đến Bennington. Mặc dù con đường bọn mình đang đi không nổi tiếng để cho khách du lịch khám phá nhưng mình vẫn thấy thích.... cảnh bên ngoài đẹp và sống động hơn ở trong hình nhiều. Cứ bon bon vừa chạy vừa ngắm cảnh đẹp hai bên đường, gặp chổ nào thích thì dừng lại chổ ấy (nào là khu bán đầy bí đỏ cho Halloween, bờ hồ ... như trong hình) thì cuối cùng bọn mình cũng tới Bennington khoảng 1h chiều. Bây giờ mới chính thức bắt đầu kế hoạch của ngày hôm nay nha... 

Bennington is a small town in Vermont. Since we just want to see the beautiful autumm leaves, we're not planning on stopping in the town. Before getting to the Bennington Battle Monument, we stop at a supermarket to buy some drinking water. Hm.... all the trees here turn very yellow and look really pretty.

It's not very hard to find the Bennington Battle Monument.. especially when you have a GPS. As soon as getting close to the place, you can easily see the stone obelisk in font of you towering above the rows of trees on both sides of the street. The leaves here are still turning. I think they are about 30-40% of the peak, but they are still very nice, aren't they?

[vn]

Mặc dù Bennington là một thị trấn nhỏ khá dễ thương và đầy màu sắc vào mùa Thu, nhưng vì bọn mình chỉ muốn xem cảnh thiên nhiên nên không định dừng lại ở thị trấn này để đi lòng vòng.... Trước khi chạy tới Bennington Battle Monument (đài tưởng niệm chiến tại Bennington) thì bọn mình dừng lại ở siêu thị để mua nước uống và đồ ăn dặm (đây là một trong những cách tiết kiệm tiền khi đi du lịch đó hihihi...)....Chao ôi, ngay ở bãi đậu xe vào siêu thị cũng có lá cây chuyển màu rất rực rỡ hà.... đến giờ phút này thì mình không còn đắn đo để quả quyết rằng.... mùa thu ở New England thì chổ nào cũng đẹp heheheh (nhưng phải đi đúng thời gian khi lá thay đổi màu nghen).

Cũng không khó để tìm đường đến Đài Tưởng Niệm Chiến Bennington, nhất là khi có cái GPS luôn mang theo bên mình. Khi tiến gần đến nơi này thì bọn mình dễ dàng nhận ra cây cột bằng đá cao sừng sững trước mặt, đằng sau các rặng cây hai bên đường. Dù lá nơi này mới chuyển màu được khoảng 30-40% thôi nhưng nhìn vẫn rất đẹp á....

The Bennington Battle Monument is a 306 ft (93 m) stone obelisk located at 15 Monument Circle, in Bennington, Vermont. The monument commemorates the Battle of Bennington in 1777 which was a turning point in the Revolutionary War. The monument was built from 1887 to 1889 and is the tallest structure in Vermont.

We buy the tickets at the souvenir store apposite to the entrance of the obelisk (it's $3 per person), and take the elevator to the observatory level at 200 feet (61 m). From the observatory you can see Vermont, New York, and Massachusetts.

[vn]

Bennington Battle Monument (đài tưởng niệm chiến tại Bennington) là một cây cột bằng đá nằm ở địa chỉ 15 Monument Circle, Bennington, Vermont. Đài tưởng niệm này được tạo ra để tưởng nhớ lại trận chiến ở Bennington vào năm 1777 đã đánh dấu cuộc chiến tranh cách mạng tại đây. Đài này đã được xây dựng từ năm 1887 đến 1889, và đây là công trình cao nhất ở Vermont, một trong các tiểu bang của Mỹ.

Vé bán ở quầy lưu niệm bên kia đường đối diện với cổng vào đài tưởng niệm (3 đô 1 vé). Sau khi vào bên trong bọn mình được người hướng dẫn đưa lên tầng đỉnh cách mặt đất khoảng 61m (dĩ nhiên là bằng thang máy hihihi). Từ nơi này, bọn mình có thể nhìn thấy Vermont, New York và tiểu bang Massachusetts xa xa.

We spend about 30-45 minutes in the Bennington Battle Monument and start driving towards Manchester on route 7A. We wanted to take route 7A because we could stop at a few places along the way.. but we eventually decide they're not very interesting for us and we just enjoy the nice scenary while driving.

When getting to Manchester, we turn east to get to Londonderry and the route 100. From here, we start the famous foliage drive - Vermont's Route 100. You could start from beginning in Wilmington, Route 100, but we skipped the part from Wilmington to Londonderry since it runs parallel to "Bennington to Manchester". All I can say when we are driving on this road is.... AWESOME !

[vn]

Bọn mình tham quan ở đài tưởng niệm chiến Bennington này khoảng 30-45 phút và tiếp tục theo con đường 7A lái xe về hướng Manchester. Theo kế hoạch ban đầu, bọn mình muốn dừng lại ở một vài nơi từ Bennington đến Manchester trên đường 7A nhưng cuối cùng lại không muốn dừng nữa vì mình hỏng thấy thú vị lắm, thế là bọn mình chỉ ngắm cảnh thu sang đầy sắc màu 2 bên đường khi lái xe tới Manchester thôi....

Khi đến Manchester, bọn mình quẹo phải theo hướng đông tới Londonerry, rồi theo con đường chạy qua núi Green Mountain mang tên Route 100.... Giờ thì chúng ta hãy cùng khám phá cảnh đẹp trên lộ trình rất nổi tiếng đối với khách du lịch vào mùa thu - Vermont's Route 100 - này nhé. Mình nói thêm chút là các bạn có thể bắt đầu khám phá lộ trình 100 (Route 100) từ Wilmington, nhưng mình đã quyết định bỏ qua đoạn đường từ Wilmington đến Londonerry. Thay vào đó là điểm xuất phát từ Londonerry (vì "Wilmington đến Londonerry" chạy song song với "Bennington đến Manchester" nên bọn mình chỉ muốn chọn một trong hai). Hm.... sau một lúc chạy trên lộ trình 100 này thì mình chỉ nói vài từ ngắn gọn thôi....." Đẹp tuyệt vời !"

We end our the first day on the trip in a hotel located right on the magnificent Vermont's Route 100 in Plymouth. The main thing on my mind when we get to the hotel is to take a stroll around the valley and enjoy the wonderful Autumm in New England, especially on the famous path of fall foliage in Vermont.

You know, when we drove on a scenic path through beautiful places in Tuscany, Italy last year (in fall as well, hm... what a coincidence! ), we also got to a beautiful valley that was covered with all yellow leaves. I really wanted to spend the night in that valley, but it did not happened because we wanted to make some distance. I regreted that a little bit... untill now!!! :)

[vn]

Và cuối ngày bọn mình nghỉ ngơi trong một khách sạn nằm ngay trên đoạn đường nổi tiếng Route 100 này ở Plymouth. Điều đầu tiên mình nghĩ tới sau khi làm thủ tục check-in là đi dạo quanh lung lũng và thưởng thức cảnh đẹp tuyệt vời vào mùa thu ở New England. Đặc biệt, khi nghĩ tới việc tản bộ, thư giản, nghỉ ngơi sau một ngày dài trên đoạn đường có đầy phong cảnh hữu tình sặc sỡ với lá đỏ, vàng, cam, tím, xanh.... thì càng khoái hơn hehehe....

Cho mình liên tưởng đến ngoài lề một chút hén. Chuyện là khi bọn mình lái xe trên "đoạn đường khá nổi tiếng đối với dân du lịch ngắm cảnh", khúc đường này chạy ngang qua những vùng có kiến trúc/phong cảnh khá đẹp ở Tuscany, nước Ý vào năm ngoái (hm.... cũng vào mùa thu, thật là trùng hợp hén !), thì trước khi kết thúc một ngày đi rông, bọn mình đi ngang qua một thung lũng phủ đầy lá vàng rực rỡ....Đây là lần đầu tiên mình thấy lá thay đổi màu nhiều như vậy nên không mê mẩn sao được nhỉ.... Mình tự nhiên thích kéo dài cảm giác được ở chính giữa thung thũng bao la rộng lớn, được tận hưởng hương vị của lá mùa thu thay đổi đúng vào lúc cao trào nhất, để rồi toàn bộ các em lá vàng này phủ xuống đầy mặt đất, nhường chổ cho những lớp, những mảng tuyết trắng xóa hoành hành trong mùa đông lạnh giá, đồng thời, mình thích kéo dài cảm giác được thấy chính mình quá nhỏ bé trong khung cảnh bình yên có phần thưa thớt hoang dã này..... nên bọn mình muốn tìm khách sạn để nghỉ đêm và đi dạo lòng vòng ở trong thung lũng trước khi trời tối.... Vâng, mình thích lắm thích lắm.... nhưng rốt cuộc điều mong ước ấy đã không thành sự thật, bọn mình đã quyết định lái xe ra khỏi vùng này vì còn nhiều nơi khác để khám phá mà thời gian thì không còn nhiều... Lúc đó mình cứ tặt lưỡi nghĩ.... lần sau sang lại nước Ý sẽ quây lại nơi này thôi mà... mình sẽ chờ đợi thời cơ để phục thù hehehhe....  (hm... mà quên phắt đi mất là sau này bọn mình có qua Ý lại thì mình hỏng muốn đi vào thời gian này nữa vì trời lạnh và thời tiết có hôm xấu quá....).... Dù sao mỗi khi nghĩ lại cũng tiếc ngẩn ngơ mãi cho đến.... bây giờ :).

It's completely dark when we drive back to the hotel..... we are too full now, so I want to move around a little bit to get the food down before going to sleep. Instead of going back up to the room, we play a little pool on the free pool table downstairs and surf the internet untill we get tired....

Wow, tonight I am sleeping in the gorgeous valley (in the middle of nowhere). From now on, I won't feel bad about missing a similar night in Italy.... Sweet dreams everyone!

[vn]

Sau khi bọn mình no nê với cái bánh pizza 16 inches to chà bá thì lái xe về lại khách sạn, lúc này trời đã tối nhem. Ôi no quá làm sao mà đi ngủ giờ được nhỉ.... mình thực sự muốn di chuyển qua lại để thức ăn tiêu bớt chứ không tức bụng chít. Thế là thay vì đi thẳng lên phòng khách sạn, bọn mình chơi thọc bida và vào internet miễn phí ở dưới tầng trệt khách sạn cho đến khi cảm thấy mệt thì về phòng ngủ để nạp năng lượng cho ngày mai...

Wow, tối nay mình được ngủ ở giữa thung lũng bao la rực rỡ sắc màu đó nghen.... Và mình tin từ giờ cho đến cuối chuyến đi này thì mình sẽ còn có cơ hội nghỉ qua đêm ở vài nơi khác như vầy..... Từ giờ trở đi mình sẽ không còn tiếc khi đã bị nhỡ một đêm tương tự như ở Ý nữa đâu hihihi..... Chúc các bạn ngủ ngon và có giấc mơ đẹp nhé!